Azpiesaztuak transmisio-azpiesaztu edo banaketa-azpiesaztuak izan daitezke. Transmisio-azpiesaztuek sarean sartzeko tentsioa igotzen dute, eta banaketa-azpiesaztuek, berriz, kontsumorako tentsioa jaisten dute. Aurrefabrikatutako azpiesaztuak banaketa-azpiesaztutzat funtzionatzen dute, baina beharrezkoa denean tentsioak ezar ditzakete.
Azpiesaztu batean hiru osagai nagusi daude– tentsio altuko armariek, tentsio baxuko banaketa-sistemek eta transformadoreek. Transformadoreek energia jasotzen dute tentsio batean, eta ondoren tentsioa igotzen edo jaisten dute banatzeko. Tentsio altuko armariak tentsio altuak kudeatzen ditu eta banaketa-sistema berriz tentsio baxuen banaketa kudeatzen du.